理想国

祭りの熱気がまだ残る、活気あふれる港町ピレウス。ソクラテスたちが家路につこうとすると、友人たちに戯れるように引き止められ、ポレマルコスの父、老人ケパロスの家へと招かれます[14]。そこで始まった穏やかな対話は、老年の話から、やがて核心の問いへと移っていきました。「そもそも正義とは、一体何なのでしょう？」[18]。ケパロスは「真実を語り、借りたものを返すこと」とごく当たり前の答えを口にしますが、すぐに議論を息子に譲り、祭祀のため優雅に席を立ちます[18]。父の論を引き継いだポレマルコスは、「友に善をなし、敵に害をなすこと」こそ正義だと語ります。しかし、ソクラテスの鋭い問いは、その素朴な正義観を容赦なく解体し、「ならば正義とは、ある種の盗みの技術だ」という奇妙な結論さえ導き出してしまうのです[182]。人を害することが、正義であるはずがない[183]。常識が崩れ去った、その瞬間でした。ずっと苛立ちを募らせていた男、トラシュマコスが、まるで野獣のように咆哮をあげて議論に飛びかかります[20]。「よく聞け！正義とは！強者の利益、ただそれだけだ！」[21][180]。その冷徹な一言が、礼儀正しい対話の空気を切り裂き、私たちはいかに生きるべきかという、根源的な問いへの旅の始まりを告げるのでした[187]。