螺丝在拧紧

クリスマスイブの夜、暖炉の火がぱちぱちと音を立てる部屋で、ある紳士が古い手記について語り始めます。「今まで誰にも話したことのない、恐ろしくてたまらない物語です」と。[3] これはただの怪談ではありません。無垢なる「二人の子ども」が関わることで、恐怖のねじが、もうひとまわりきしむのです。[2]

色褪せたインクで物語を綴ったのは、彼の妹の家庭教師だった女性でした。[5] 彼女は、かつてその雇い主に、深く恋をしていたのです。[6] 物語は、若く経験の浅い彼女が、ロンドンの壮麗な屋敷の扉を叩くところから始まります。彼女の前に現れたのは、田舎の牧師館から出てきたばかりの娘が夢に描くような、魅力的な紳士でした。[8] 彼は、田舎の屋敷「ブライ」で、孤児である姪と甥の世話をすべて任せたい、と告げます。ただし、奇妙で絶対的な条件がひとつ。決して、決して私を煩わせないでほしい。手紙も、訴えも、一切。[7]

彼女は感謝の言葉に報われた気持ちで、その約束を受け入れます。ブライの屋敷は、おとぎ話のお城のようでした。開け放たれた窓から真新しいカーテンが揺れ、すべてが心地よい光に満ちています。[9] お皿を手ににこやかに立つ家政婦に迎えられ、彼女は一人の少女に出会います。天使のように愛らしいフローラ。[11] カラスが輪を描いて鳴く黄金色の空の下、すべてが偽りの平和に満ちていました。これから始まる恐ろしい出来事の、ほんの始まりに過ぎないとは知らずに。