伏尔泰的讽刺杰作《老实人》无情地嘲讽了当时流行的哲学乐观主义,特别是莱布尼茨关于“一切皆善”的学说。通过其天真主角一系列荒诞而残酷的遭遇,这部小说审视了邪恶与痛苦的本质,最终提出了一种务实的生活态度。它至今仍是对人类韧性以及在混乱世界中寻求意义的永恒探讨。