国家

プラトン(紀元前428頃 – 紀元前348頃)

紀元前380年頃

プラトン『国家』は、西洋哲学の根幹をなす傑作です。正義とは何か、理想の国家はいかにあるべきかという永遠の問いを、ソクラテスの対話を通じて深く探求します。その思想は、現代社会を考える上でも示唆に富んでいます。

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透明人間になれる指輪が暴く、人間の本性

チャプター 1

もしあなたが、姿を消せる魔法の指輪を手に入れたら、どうしますか？古代ギリシャの哲学者プラトンは、その著書『国家』の中で、「ギュゲスの指輪」という物語を通じ、この究極の問いを私たちに突きつけます。

物語の主人公は、リュディアの羊飼いギュゲス。ある日、嵐と地震で地面に大きな裂け目ができます[1854]。彼がその中に入ると、不思議な指輪を発見します。そして、その指輪をはめて偶然に細工の部分を内側に回すと、なんと彼の姿は誰にも見えなくなってしまったのです[184]。

ここから、プラトンの鋭い思考実験が始まります。もし、この魔法の指輪が二つあり、一つを正しい人に、もう一つを正しくない人に渡したとしましょう。二人の行動に、違いは生まれるでしょうか？[184]

『国家』が提示する結論は、衝撃的です。どんなに鉄の意志を持つ正しい人でも、決して正義を貫き通すことはできないだろう、と[1858]。誰にも見られず、罰せられる心配がなければ、市場から好きなものを盗み、他人の家に忍び込み、邪魔な人間を殺すことさえためらわない。まるで「神になったかのように」振る舞うはずだ、というのです[1858]。

この物語が私たちに突きつけるのは、人が正しくあるのは、そうせざるを得ないからに過ぎない、という厳しい現実です[1859]。つまり、人が正義を行うのは、罰や他人の目を恐れているからであって、正義そのものを心から愛しているからではない、というわけです。あなたはどう思いますか？

原典引用

[184]

Let us suppose that the just and unjust have two rings, like that of Gyges {xxvi} in the well-known story, which make them invisible, and then no difference will appear in them, for every one will do evil if he can.

正しい者と不正な者が、よく知られた物語にあるギュゲスの指輪のように、彼らを不可視にする二つの指輪を持っていると仮定してみよう。そうすれば、彼らの間には何の差異も現れないだろう。なぜなら、誰もが可能であれば悪をなすからである。

[1854]

According to the tradition, Gyges was a shepherd in the service of the king of Lydia; there was a great storm, and an earthquake made an opening in the earth at the place where he was feeding his flock.

伝承によれば、ギュゲスはリュディア王に仕える羊飼いであった。ある時大嵐があり、地震が彼の羊の群れが草を食む場所に大地に裂け目を作った。

[1858]

Suppose now that there were two such magic rings, and the just put on one of them and the unjust the other; no man can be imagined to be of such an iron nature that he would stand fast in justice. No man would keep his hands off what was not his own when he could safely take what he liked out of the market, or go into houses and lie with any one at his pleasure, or kill or release from prison whom he would, and in all respects be like a God among men.

さて、もしそのような魔法の指輪が二つあり、正義の者が一つをつけ、不正な者がもう一つをつけたとしたら、正義に堅固に立ち続けるほどの鉄のような性質を持つ人間は想像できないだろう。市場から好きなものを安全に手に入れたり、家に押し入って好きな者と寝たり、望む者を殺したり、牢獄から解放したりできるのに、自分のもの以外のものに手を出さない人間はいないだろう。そしてあらゆる点で、人々の間で神のようになるだろう。

[1859]

And this we may truly affirm to be a great proof that a man is just, not willingly or because he thinks that justice is any good to him individually, but of necessity, for wherever any one thinks that he can safely be unjust, there he is unjust.

そしてこれは、人が正義をなすのは自発的でも、あるいは正義が個人的に彼にとって何か良いものだと考えているからでもなく、必然によってなすことの大きな証拠であると、我々は真に断言できる。なぜなら、誰もが安全に不正をなせると思えば、そこには不正がなされるからである。