奴隷フレデリック・ダグラスの生涯の物語

少年は、自分が何歳なのかを知りません。それは馬が自分の歳を知らないのと、何ら変わりはありませんでした。[11] 生まれたばかりで引き離された母親の記憶は、夜の闇にまぎれて数回会いに来てくれた、おぼろげな影だけ。[12] ですから、母の訃報に接したときも、彼の心は凍てついたように静かでした。まるで、見知らぬ誰かの死を悼むように。[13]

奴隷であることの、本当の恐怖。それはある夜、彼の幼い目に、焼き付けられます。台所の梁に、叔母のへスターが両手を縛り上げられているのです。上半身は裸にされ、主人のアンソニー船長が、怒りに燃える目で彼女を見下ろしています。「このアマ、俺の命令をどう聞きやがった！」[17] 船長は腕まくりをすると、重い牛革の鞭を振り上げました。空気を切り裂く音、叔母の絶叫、そしておぞましい罵声。鞭は彼女を叫ばせるために振るわれ、そして、黙らせるために振るわれました。[15] 主人が疲れ果てて腕を止めるまで、暖かく赤い血が床に滴り落ちるその光景は、決してやむことがなかったのです。[15] ほんの些細な咎めのために繰り広げられた、この地獄のような光景こそ、少年が初めて目の当たりにした、この世界の真の姿でした。