カンディード

ウェストファリア地方にそびえる、サンダー・テン・トロンク男爵の壮麗な城。そこに、カンディードという、生まれつき心根の優しい純朴な青年が住んでいました[1]。そのお城は、門ばかりか窓まで備わった、この地方で最も力あるお方の館です[2]。カンディードは、家庭教師であるパングロス先生から、こう教わってきました。「この世界は、ありとあらゆる世界の中で最善のものである。万物は必然的に最善の目的のために作られているのだ[3]」。先生は熱っぽく語ります。鼻は眼鏡をかけるため。だからこそ眼鏡は存在するのだ、と。ある日の午後、カンディードは想いを寄せる男爵令嬢、キュネゴンド姫のそばにいました。衝立の陰、姫が落としたハンカチを拾い上げると、ふたりの指先が触れ合います。カンディードは無邪気にその手を取り、優しく口づけました。瞳は輝き、膝は震え、ふたりの唇は自然と重なります[4]。しかし、その甘美な瞬間は、男爵自身によって無残にも引き裂かれます。この罪なき戯れのせいで、カンディードの世界は粉々に砕け散りました。怒りに燃える男爵の容赦ない蹴りを臀部に受け、彼は城から叩き出されてしまったのです[5]。地上の楽園を追放され、カンディードはただ天を仰ぎ、涙ながらに、どこへ行くとも知れぬ道を歩み始めるのでした[6]。