The Iliad

トロイア戦争が十年目に入った、ある日のこと。ギリシャ軍の陣営に、見えざる死の影が忍び寄ります。兵士も獣も、次々と原因不明の熱に倒れてゆくのです。恐れおののく兵たちの前で、一人の預言者が告げました。この災いは、総大将アガメムノンの傲慢が招いた、神の怒りである、と。アポロンの神官の娘を戦利品とし、返還を拒んだ罪でした。

アガメムノンは、首筋に怒りの血管を浮き上がらせながら、しぶしぶ娘を返すことを承知します。しかしその代償に、ギリシャ軍最強の戦士アキレウスから、彼の捕虜である女性ブリセイスを奪うと宣言しました。皆の目の前で受けた、耐え難い侮辱。アキレウスの心臓は激しく脈打ち、その瞳に炎が宿ります。腰の剣に手が伸び、傲慢な王を、今この場で斬り捨てようとした、その刹那[52]。

他の誰の目にも見えぬまま、天から女神ミネルヴァが舞い降り、アキレウスの黄金の髪を強く掴んで引き留めます。「その怒りを鎮めなさい」と、神の威厳が、今にも爆発しそうな人の激情を制するのです[53]。

アキレウスは剣を収め、代わりに、大地から引き抜かれ二度と葉も花もつけることのない王笏を手に、恐ろしい誓いを立てました[55]。「我はもはや戦わぬ」。この侮辱の報いを受け、ギリシャ軍がどれほど血を流そうと、助けを乞われても決して戻らない、と[55]。そして王に言い放ちます。「臆病者め！顔つきは犬だが、心臓は鹿ではないか！」[54]。

こうして、ギリシャ軍に数えきれぬほどの悲劇をもたらす、アキレウスの怒りが始まったのです[42]。