The Count of Monte Cristo

想像してみてください。ほんの些細な嫉妬から書かれた、1通の匿名の密告状が、数十年にわたって人々の人生を緻密に破壊していく壮大な物語の始まりだとしたら。その引き金となったのは、こんな一文です。「王の検事殿。王権と宗教の友より、本日スミルナから到着したファラオン号の副船長エドモン・ダンテスが…ミュラから簒奪者への手紙を、そして簒奪者からパリのボナパルト派委員会への手紙を託されたことをお知らせします」[141]。このたった一つの裏切りが、破滅的な連鎖反応を引き起こすのです。

物語の核心は、すべてを奪われた一人の男が、自らを「神の正義」の代行者として生まれ変わる姿にあります。善き者には報いを、悪しき者には罰を。これこそ最も高貴な行いだと信じて。作中、ある人物が息子に忘れられた誓いを思い出させようと、天を仰ぐ場面がありますが[5818]、これもまた、人間を超えた高次の規範を登場人物たちが意識していることの表れでしょう。

しかし、この物語は危険な問いを投げかけます。人間は、怪物になることなく神の力を行使できるのでしょうか。完璧に計算された復讐の代償とは、一体何なのか。その答えは、主人公が自らの復讐が生んだ惨状を目の当たりにする場面で示唆されます。彼はその恐ろしい光景に青ざめ、「自分は復讐の域を超えてしまった。もはや『神は我と共にあり』とは言えない」と感じるのです[5947]。神を演じることの本当の重さを、この傑作は私たちに問いかけてきます。