A Christmas Carol in Prose; Being a Ghost Story of Christmas

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A Christmas Carol in Prose; Being a Ghost Story of Christmas

Charles Dickens(1812 – 1870)

1843年

Charles Dickens's "A Christmas Carol" remains a timeless fable of redemption and the transformative power of compassion. This enduring narrative follows the miserly Ebenezer Scrooge through ghostly encounters that reveal the true spirit of Christmas, inspiring a profound change of heart. Its powerful message about generosity, kindness, and the joy of human connection resonates deeply, solidifying its place as a beloved holiday classic that continues to captivate readers across generations.

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強欲な老人のもとに現れた、鎖に縛られた旧友の亡霊

Chapter 1

物語は、一つの揺るぎない事実から始まります。ジェイコブ・マーレイは、死にました。[1] 彼の共同経営者、エベネーザ・スクルージは、握りしめ、ねじり取る、強欲な老人。[3] 火打ち石のように硬く鋭く[4]、自分自身の冷気をいつもまとっているかのようです。[5] どんな温もりも彼を温められず、どんな冬の寒さも彼を凍えさせることはありませんでした。[6] クリスマスイブの日、陽気な甥には「くだらん！[8]」と吐き捨て、寄付を求める紳士には、こう言い放ちます。「刑務所は？[14] 救貧院はありますな？[15] 死にたいというなら、さっさと死なせてやればいい。余計な人口が減るだけです[16]」と。その夜、自宅のドアノッカーが、突如としてマーレイの顔に変わります。[17] それはまるで、暗い蔵の中で不気味な光を放つ、傷んだロブスターのようでした。[18] やがて現れたマーレイの亡霊は、金庫や帳簿でできた長く重い鎖に縛られています。[19]「この鎖は、わしが生きている間に自分で鍛えたものだ[20]」亡霊は苦しげに語ります。「人類こそが、わしの仕事だったのだ[21]」と。そして警告します。あなたを救うため、今から三夜、三人の精霊が訪れると。[22][23] 亡霊が去った窓の外には、同じように鎖に繋がれた無数の霊が、善きことをなす力を永遠に失い、苦しみながら空をさまよっているのでした。[24][25]

Source Citations

[1]

Marley was dead: to begin with. There is no doubt whatever about that. The register of his burial was signed by the clergyman, the clerk, the undertaker, and the chief mourner.

マーレイは死んでいた。まずそこから話は始まる。このことには、いささかの疑いもない。彼の埋葬登録簿には、聖職者、事務員、葬儀屋、そして喪主が署名していた。

[3]

Oh! But he was a tight-fisted hand at the grind-stone, Scrooge! a squeezing, wrenching, grasping, scraping, clutching, covetous, old sinner!

ああ！しかし、スクルージは実に吝嗇な男だった！絞り出し、ねじり取り、掴み、擦り集め、握りしめ、欲深い老いたる罪人であった！

[4]

Hard and sharp as flint, from which no steel had ever struck out generous fire; secret, and self-contained, and solitary as an oyster.

火打石のように硬く鋭く、そこから豊かな火花を散らす鋼鉄は決してなく、秘密めいて、自足し、牡蠣のように孤独であった。

[5]

He carried his own low temperature always about with him; he iced his office in the dog-days; and didn't thaw it one degree at Christmas.

彼は常に自らの低い体温を身に帯びていた。酷暑の日もオフィスを凍らせ、クリスマスになっても一度たりとも暖めようとしなかった。

[6]

No warmth could warm, no wintry weather chill him. No wind that blew was bitterer than he, no falling snow was more intent upon its purpose, no pelting rain less open to entreaty.

いかなる温かさも彼を温めることはできず、いかなる冬の寒さも彼を冷やすことはできなかった。彼より辛辣な風はなく、その目的に集中した降雪はなく、嘆願に耳を傾けない豪雨もなかった。

[8]

Bah!' said Scrooge, 'Humbug!'

『ふん！』スクルージは言った、『たわごとだ！』

[14]

'Are there no prisons?' asked Scrooge. 'Plenty of prisons,' said the gentleman, laying down the pen again.

『刑務所はないのか？』スクルージは尋ねた。『十分な数の刑務所はありますとも』紳士は再びペンを置いた。

[15]

'And the Union workhouses?' demanded Scrooge. 'Are they still in operation?' 'They are. Still,' returned the gentleman, 'I wish I could say they were not.'

『では、救貧院は？』スクルージは問い詰めた。『まだ稼働しているのか？』『稼働しております。ですが、』紳士は返答した、『稼働していないと言えれば、どんなによいかと思うのですが。』

[16]

'If they would rather die,' said Scrooge, 'they had better do it, and decrease the surplus population.'

『死にたいと願うなら、』スクルージは言った、『そうすればよろしい。余剰人口が減るだけだ。』

[17]

Scrooge, having his key in the lock of the door, saw in the knocker, without its undergoing any intermediate process of change--not a knocker, but Marley's face.

スクルージは鍵をドアの錠に差し込んだまま、ドアノッカーが何の変哲もなく、ただのドアノッカーではなく、マーレイの顔になっているのを見た。

[18]

It was not in impenetrable shadow as the other objects in the yard were, but had a dismal light about it, like a bad lobster in a dark cellar.

それは庭の他の物体のように濃い影の中にあるのではなく、暗い地下室の腐ったロブスターのように、その周りに陰鬱な光を帯びていた。

[19]

The chain he drew was clasped about his middle. It was long, and wound about him like a tail; and it was made (for Scrooge observed it closely) of cash-boxes, keys, padlocks, ledgers, deeds, and heavy purses wrought in steel.

彼が引きずっていた鎖は、その胴に巻きつけられていた。それは長く、尾のように彼に巻きつき、(スクルージが注意深く観察したところ) 現金箱、鍵、南京錠、帳簿、証書、そして鋼鉄製の重い財布でできていた。

[20]

'I wear the chain I forged in life,' replied the Ghost. 'I made it link by link, and yard by yard; I girded it on of my own free will, and of my own free will I wore it. Is its pattern strange to you?'

『私が身につけているのは、生前に自ら鍛え上げた鎖だ』と幽霊は答えた。『一コマずつ、一ヤードずつ作ったのだ。私は自らの自由な意思でそれを身につけ、自らの自由な意思でそれを着けていた。この模様が、お前には奇妙に見えるか？』

[21]

'Mankind was my business. The common welfare was my business; charity, mercy, forbearance, and benevolence, were, all, my business. The dealings of my trade were but a drop of water in the comprehensive ocean of my business!'

『人類こそが私の務めだったのだ。公共の福祉こそが私の務めだった。慈悲、憐憫、寛容、そして善行、すべてが私の務めだったのだ。私の商売の取引などは、私の広大な務めという大海における、ただの一滴にすぎなかったのだ！』

[22]

'You will be haunted,' resumed the Ghost, 'by Three Spirits.'

『お前は取り憑かれることになるだろう』と幽霊は続けた、『三つの霊によって。』

[23]

'Expect the first to-morrow, when the bell tolls One. Expect the second on the next night at the same hour. The third upon the next night when the last stroke of Twelve has ceased to vibrate.'

『最初の霊は明日、鐘が一つ鳴った時に現れるだろう。二番目の霊は次の夜、同じ時刻に現れるだろう。三番目の霊は、さらに次の夜、十二時の最後の鐘の音が響き終えた時に現れるだろう。』

[24]

The air was filled with phantoms, wandering hither and thither in restless haste, and moaning as they went. Every one of them wore chains like Marley's Ghost; some few (they might be guilty governments) were linked together; none were free.

空気は幻影で満たされていた。彼らは落ち着かない様子でそこかしこを彷徨い、呻き声を上げながら進んだ。彼らは皆、マーレイの幽霊と同じような鎖を身につけていた。数体（それは罪を犯した政府かもしれない）は互いに繋がれており、自由な者は誰もいなかった。

[25]

The misery with them all was, clearly, that they sought to interfere, for good, in human matters, and had lost the power for ever.

彼ら皆の苦しみは、明らかにかつて人々の事柄に善意で干渉しようと試みたが、その力を永遠に失ってしまったことにあった。