The Ethics of Aristotle

Aristotle(紀元前384 – 紀元前322)

紀元前335年頃

Aristotle's Ethics remains a cornerstone of Western philosophy, profoundly influencing discussions on morality and the good life for centuries. This seminal work meticulously explores the nature of virtue, character, and the ultimate pursuit of happiness, defining it as the chief aim of human action. Its timeless insights into practical wisdom and the cultivation of an ethical existence continue to resonate, offering guidance on living a fulfilling and meaningful life.

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幸福の正体を見抜いた古代の知恵

Chapter 1

「良い人生」とは、一体どんな人生でしょうか。たくさんの富を手にいれること、楽しいことだけを追い求めること、あるいは周りの人から尊敬されることでしょうか。これは、誰もが一度は考える問いですよね。

実は二千年以上も昔に、この問いに正面から向き合った哲学者がいました。古代ギリシャのアリストテレスです。彼は、多くの人が幸福の「材料」や「一時的な状態」を、幸福そのものと勘違いしていると見抜きました。

彼によれば、人々は幸福を「快楽や富、名誉」といった、目に見える具体的なものだと言います[149]。しかし、その答えは驚くほど一貫性がありません。病気のときは健康が幸福だと答え、お金に困っているときは富こそが幸福だと言うのです[149]。自分の無知を自覚している人ほど、自分には理解できない壮大な言葉で語る人に憧れる、とまで言っています。

だからアリストテレスは、こうした世間一般の考えをきっぱりと退けました。「それらのどれも、人間としての究極の目的や善ではありえない」と断言したのです[34]。彼が示した、人間が本来の素晴らしさを花開かせるための探求は、現代の私たちが思い描く「成功した人生」のイメージを根底から覆す、驚くべき、そして今も色褪せない青写真を示してくれます。

Source Citations

[34]

In what then does happiness consist? Aristotle summarily sets aside the more or less popular identifications of it with abundance of physical pleasures, with political power and honour, with the mere possession of such superior gifts or attainments as normally entitle men to these, with wealth. None of these can constitute the end or good of man as such.

では、幸福は何からなるのか？アリストテレスは、幸福を、肉体的快楽の豊富さ、政治的権力や名誉、通常これらを得る資格を与えるような優れた才能や業績の単なる所有、富と同一視する、多かれ少なかれ一般的な見解を一括して退ける。これらのいずれも、人間本来の目的や善を構成することはできない。

[149]

For some say it is some one of those things which are palpable and apparent, as pleasure or wealth or honour; in fact, some one thing, some another; nay, oftentimes the same man gives a different account of it; for when ill, he calls it health; when poor, wealth: and conscious of their own ignorance, men admire those who talk grandly and above their comprehension.

ある者は、それが快楽や富や名誉のように、目に見え明白な事柄の一つであると言う。実際、ある者はこれ、ある者はあれと言い、いや、しばしば同じ人間が異なる説明をする。病気の時は健康だと呼び、貧しい時は富だと呼ぶ。そして、自らの無知を自覚し、人々は壮大に、そして自分たちの理解を超えて語る者を賞賛する。

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幸福の正体を見抜いた古代の知恵

Chapter 1

Source Citations

[34]

[149]